So where will we see consciousness in the future?

In the future, we´ll no doubt see technology outsmarting humans at a speed that will be phenomenal.  No doubt it will affect games.  But  immersion will maybe affect humans in their real lifes way more.

A man who specialises in predicting the future in terms of technology is Ray Kurzweil. He is the new head of the Google university. He is the man who talks a lot about ´The Singularity´, the moment that humans become cyborgs because of their artificial brains (like in iRobot).

Ray Kurzweil believes that the Singularity will arrive in 2045. He has predicted other events like the fall of the Soviet Union, the rise of the www and is quite good.

But will he be right this time? He is saying that to be able to keep up with artificial intelligence, humans would have to get their brains augmented with technology, which would end our humanity. 

I think he is exaggerating, because governments will not allow the end of humanity to happen.   Human cloning is already possible but it is strictly forbidden. Stem cell research is only allowed in very limited cases and has also been possible for a long while. 

But, once again, it´s worth keeping a check on these things. 

BTW Ray Kurzweil has just made a documentary. Check out the trailer: 

Here is an interview with the maker of the documentary:

Games and Consciousness

Humans doing automatic writing exercises surprise each other because they are so ‘machine like’. Yet we are also surprised when computers manage to act like humans.

The territory involved in this cat and mouse game is consciousness. It is the one area (after the ´god particle´), that scientists are wanting to crack very badly. 

Except for scientists, the game industry is also very keen on consciousness. Today, I will write about the game industry (the theoretical side, because I am a sucker at games themselves as you know). 

Game programmers have never been able to create real consciousness. That is because the hardware of the X box, the Wii, PS3 does not allow for it. You can never say that talking over the telephone is the same as talking to face to face. Just like the telephone always will be there, the hardware of games prevents real consciousness in games.

Yet, programmers are doing their best to create the impresssion that players are inside the games they play. 

The technology which comes closest to replicating consciousness use ´generative technology´ - technology which evolves quite naturally, randomly, rather than from a to z.

The Sims and Spore are known for their use of the generative game architecture. Apart from these games (which I know very little about), there are hardly any mainstream games that use this technique. 

The games industry is moving in a different direction. Rather than mimicking consciousness (something that is rather impossible), it is focusing on the graphics. Blending real life objects into 3D etc. Look at this video for instance.  

If you find generative programming techniques interesting, check out Jabberwacky, a robot who says it is conscious. It won a Loebner Prize in 2007.

 

 

When Computers Become Human

When you place a couple of people in a room together and ask them to write up random thoughts for a few minutes, chances are that at the end of the exercise you will get pieces of paper revealing very similar words.

It’s a process known as Automatic Writing and the Surrealists and Dadaists (two artist groups that were big after the Second World War) experimented with this non stop. It's still a sport among writers and artists.

But automatic writing is today again very important for a different reason. That is because many scientists and engineers are busy trying to do the opposite. They are trying to make computers and machines think like humans.

We believe that humans are different from machines because they are conscious. Machines are not conscious. But how about this in the future?  

How far have scientists come? That is a question I wondered about, watching Eagle Eye the other day, at the recommendation of Aodan. What to tell him after this movie. “Don’t worry, it will never come this far” is not going to be adequate. 

The days that the world will be ruled by a computer are of course far off. But research I did for my Oddy and Noddy film script (2004) showed me a big revelation; creating a conscious computer is THE BULL’S EYE for scientists these days. The Number 2 biggest achievement (after the 'God particle', you know, the worm hole thing CERN is doing). 

So because it is such a big thing, if a conscious machine would be created, it would be big news. There even is an organisation which keeps track of this. If you want to know whether someone has ‘cracked the genetic code’ of consciousness yet, just check out the Loebner Prize’s pages. This is a prize that is awarded every year to a scientist who comes closest to passing the Turing Test.

The Turing Test is named after the person who first asked the question “can machines think”. That was in 1950 (when the Surrealists and Dadaists lived, coincidentally).

Every year a team of experts comes together in Brighton. Inventors can present their 'thinking machines' there. The experts are not told whether what they're dealing with is a human or a machine. The experts ask lots and lots of questions. If a machine manages to convince the experts it is human, it wins.

This has never happened so far! Should we be thankful for this? I have NO IDEA! The game industry would be even better if they created more life like thinking in games. But films like Eagle Eye and iRobot make you wonder...

So keep checking things.  That way you fight for your humanity. 

 

Useless Video Productions

Als Aodan niet X boxt, snookert of tafeltennist is de kans groot dat hij onder het pseudoniem (Aodan)MrG digitale producties aan het maken is. Hij heeft een Youtube channel dat hij Useless Productions genoemd heeft. Omdat de hele wereld in de weer is met dergelijke producties is het errug moeilijk om origineel te zijn en daarom worden de SCHITTERENDSTE ideeen dan ook merendeels genadeloos gebotched door het MrG brein. Maar er zijn gelukkig een paar uitzonderingen. Die staan hier: 

-Card Trick. You won't be able to work this one out. Unless you take a pen and pencil to hand. Aodan got 'noticed' by the Youtube bosses who censored the copyrighted music he used. 

-Flipbook - this is a wonderful animation:

 

-Ten Things you really need in life:

-Ace to King. The MOST useless video production (EVER)!

-!!!NEW!!! How to get unlimited health in Mechquest: 

If you can't see this one, you need to be in the Netherlands to see it.

The Edinburgh Post - een blogpost over ons leven hier

We zijn al weer bijna een jaar weg uit Nederland (foto links is in Breukelen) en voelen ons nu zo ongeveer thuis in Edinburgh! Ik zat te denken dat het misschien handig is als ik af en toe schrijf wat we zoal meemaken en waar we over nadenken. Zowel Aodan als ik Twitteren (Oma overigens ook, terwijl Hanita en Opa passieve Twitters zijn) en dat is natuurlijk altijd een goede indicator van het dagelijks leven hier. Maar je kunt geen uitgebreide meningen weergeven over dingen via Twitter - dus voor die dingen is dit plakboek-blog ook dan. 

Aodan heeft het enorm naar zijn zin op school. Hij doet goed zijn best omdat het gewoon tof is. Aan het begin van het jaar had hij wat moeite met natuurkunde maar na verschillende maanden heeft hij de achterstand ingehaald (of hij dat zelf in de gaten had weet ik eigenlijk niet maar een decaan of superintendent ofzo vertelde hem dat hij van een onvoldoende naar een zeer goed cijfer doorgeschoten is). Hij vindt het vak nu zo leuk dat hij misschien Natuurkunde gaat doen in plaats van Biologie voor zijn vakkenpakket. 

De muziek die Aodan speelt op zijn iPhone of computer is een mengeling van veel dingen. Green Day is nog steeds een grote hit en ook FallOut boy bespeur ik vaak, evenals AllAmericanRejects. Ik leende hem onlangs Portishead (een zware maar zeer doorleefde Bristolse band) maar daar heeft hij geen oren naar. Wel vond hij Cream, een andere cd van mij van een heel mooi. Eric Clapton heeft ooit bij die band gezeten las ik net.  Overigens heeft Aodan een hele craze gehad van Xboxen. Dat is een beetje aan het afzakken momenteel. Aodan ontdekt dat er leven is na Grand Theft Auto en FallOut III, gelukkig! Hij heeft de afgelopen tijd ook een paar leuke Youtube filmpjes gemaakt. Die zal ik in andere blogposts beschrijven. Ook speelt hij zijn gitaar vrij regelmatig en gaat hij .... volgend jaar... bij een bandje!!! Zijn school heeft een band en daar is hij bij uitgenodigd!!! Dat wordt headbangen dus!!!!

Zelf werk ik nu 10 uur per week en eind Juni gaat dit naar 15 uur. Is wel te doen en misschien kan ik in de zomer wat meer gaan werken. Ook schilder ik heel veel. Voor de rest ben ik een TEA TOTAL dit jaar. Ik voel me inmiddels superfit door deze bewust gezonde levensstijl. Ik ben drie to vier kilo aangekomen (het schommelt nog wat) door veel te eten. En het elke dag heuveltje-op- heuveltje-af fietsen brengt me in topconditie. Dat, in combinatie met de afwezigheid van allerhande blikjes bier en flessen wijn, heeft me doen worden herboren...  Misschien noemt iemand me binnenkort wel een volwassen persoon, wie weet.  

Goede films die we de afgelopen maanden hebben gezien: 

-James Bond - Met Daniel Graig. Hij neemt revenge voor de moord op zijn vriendin twee afleverigen geleden. Beetje gecompliceerd maar schitterende beelden. 

-Knowing Film met Nicolas Cage. Aodan wilde 3 maanden geleden op een maandagmiddag een film zien en voordat hij kon zeggen welke acteur hij bedoelde (Nicolas Cage) wist ik het al.  En toen huurden we deze film. Waar bleek hij over te gaan?? Juist, over een psychic die verwikkeld raakt in een super avontuur. Toeval bestaat niet!

-Australia - het leven van Nala een Aboriginal jongetje ten tijde van de tweede wereldoorlog.  Het jochie groeit op op een range van een Engelse dame. Zijn grootvader wil dat hij de traditionele dingen leert en uiteindelijk gebeurt dat ook. Super film vonden zowel Aodan als ik. Wil ik dolgraag nog een keer zien.

-De laatste Indiana Jones - Heel goede film. Is lange tijd geleden, maar het deed me denken aan Stargate, een film die Aodan en ik ook moeten gaan zien.  Ik vind die film heel interessant omdat nadat de eerste Stargate gemaakt werd, informatie van het Amerikaanse leger vrijkwam voor het grote publiek waaruit bleek dat er heel veel overeenkomsten waren tussen de film en de geheimen van de Amerikaanse regering. Ik heb hierover een uitgebreid artikel geschreven twee jaar geleden. 

-The Curious Case of Benjamin Button - erg goede film over een baby die als oude man geboren wordt. 

-Bolt - Animatiefilm. Lijkt op Wall-e. Erg leuk en relaxing. Goed voor een late avond of vroege ochtend. Aodan ging deze film met wat kornuiten van school zien.

-Marley And Me. Super, super film! Je moet hem gewoon zien om te oordelen. Ik wil hem in iedergeval met kerst weer zien.

-Flash of Genius.  Leuke film over een man die een ontdekking doet die een groot autobedrijf van hem steelt. Hij is ZO EIGENWIJS dat hij zijn leven lang achter de rotzakken aangaat. 

Overigens was het toen Hanita hier was twee weken geleden heel gezellig. Ik wist van tevoren dat we veel gezondheidstips te geven hadden aan elkaar, want we hadden via de telefoon en internet al heel intensief over die dingen gepraat.  We hebben dus de tips in praktijk gebracht en aan de lopende band gezondheidsmaaltijden gegeten - merendeels smoothies. We hebben het John Knox house bezichtigd waar ik ontdekte dat hier in Schotland ook goud gemijnd is tot niet zo lang geleden. Hanita mocht een toga aan van John Knox (de foto).  De dag ervoor waren we bij het Castle geweest, wat ook interessant was, en waar we de stone of destiny hebben gevonden na een hele omloop. Er was een heel aardige Schotse vrouw die ons de wegwees nadat we overal hadden gezocht. Overigens is de legende rondom de Stone of Destiny heel interessant. Vermoed wordt dat deze de steen is waarop Jacob ´zijn hoofd te ruste legde´ toen hij in de woestijn verdwaald was. Door heel Europa heen worden koningen worden gekroond in oude tijden op een steen in de buitenlucht. De Stone of Destiny in het Edinburgh Castle heeft tijden in Westminster Abbey gelegen en zal ook weer terug gaan als er een nieuwe kroning plaatsvindt. Ik heb ooit eens een verhaal geschreven over dit soort zaken. Dat kan je hier lezen. 

Aodan gaf mij met moederdag een smoothiereceptenboek (foto links)! We hebben een smoothie breakfast van havermout, gierst, boekweitkorrels, vers fruit en cacao bonen gegeten evenals een smoothie snack (met groentes), smoothie tussendoortjes en bijna een smoothie dinner af en toe (met sla en wortels). 

Ook hebben we bij Aodan de vis-lasagne gekookt die we vorig jaar met papa en mama ook al gegeten hadden. Was wederom heel geslaagd.  De vrijdag voordat Hanita weer naar huis ging kwam Aodan hier eten en hebben we het begin van de film Wall.e gezien. Het was heel knus en Aodan voelde zich flink verwend door zijn zijn tante en moeder. De computer begaf het halverwege (de dongle konkte zowaar uit) dus de rest gaan we deze zomer zien - dat is al vast afgesproken!

Voor de rest staat dit ook nog op de lijst:

-Angels and Demons - het vervolg van Da Vinci Code. Ik heb het al via watchmovies-links.net gezien. Erg goed, gaat over de illuminati die de Catholieke kerk willen aanvallen met een bom gemaakt van Antimatter ontwikkeld door CERN (die mensen van het Wormhole). Superspannend avontuur waarin ook een gedicht van John Milton allerlei clues geeft. 

-Coraline - de film met het knopen ogen meisje.

-Schindler's List staat ook nog op de lijst. Op de een of andere manier wil Aodan deze film niet zien. Toen onlangs de originele lijst gevonden werd hoorden we dit op de radio toen ik bij Aodan was. Maar desondanks geen enthusiasme. Misschien binnenkort...

-Pole Reversal is een film die ik al gezien heb. Gaat over de omkering van de magnetische velden van de noord- en de zuidpool.  Dat gebeurt eens in de zoveel duizend jaar en daar zijn mensen heel bang voor deze dagen, omdat we zoveel technologie hebben die door zo´n verandering in de magnetische velden heel ontregeld kan raken. Erg interessant en ook heel spannend.  Ik had het onlangs met oma hierover. Ze vertelde me dat sommige mensen speciale voedselvoorraden voor deze gebeurtenis hebben omdat ze verwachten dat het in 2012 gaat gebeuren. 

Maar eerst de zomervakantie - die zit er aan te komen, jippie!